Endoszkielet miecznika.

Szkielet wewnętrzny kręgowców (endoszkielet) - szkielet znajdujący się wewnątrz ciała, otoczony innymi tkankami. Składa się z kości i chrząstek. Kości pojawiają się w tych miejscach, w których jest potrzebna sztywność i wytrzymałość na obciążenia, a chrząstki tam gdzie jest potrzebna sprężystość. Na przykład nos człowieka i krtań zbudowane są z chrząstek. Chrząstki służą też jako amortyzatory w stawach. Szkielet taki posiadają wszystkie kręgowce, a spośród bezkręgowców, np. szkarłupnie. Podobnie jak egzoszkielet dostarcza on twardego oparcia i zaczepu dla mięśni, przez co możliwy jest ruch. Jego ewolucyjną przewagę nad egzoszkieletem jest możliwość ciągłego wzrostu bez konieczności linienia.

W stawach części szkieletu są połączone za pomocą więzadeł, tj. twardych, mało elastycznych pasm, które łączą kości po jednej stronie stawu z kośćmi po drugiej jego stronie.
Mała elastyczność wiązadeł i ich powolne gojenie się wyjaśniają dlaczego kontuzje kolana mają często zgubne skutki dla kariery sportowców.

Sprawdź również

• hydroszkielet
• szkielet zewnętrzny